Gravina in Puglia é uma cidade da província de Bari, no coração de Alta Murgia. As suas origens antigas, que remontam ao Paleolítico, fazem dele o município mais antigo da Apúlia. Sua história milenar oferece inúmeros atrativos turísticos, entre eles o cânion das ravinas, formado ao longo dos séculos pela ação dos cursos de água que, escavando o território, formaram grandes enseadas. Cada uma delas abriga 80 sítios rochosos e é rico em assentamentos pré-históricos. A cidade fica bem no canyon, de onde leva o nome.
Um pouco de história
As habitações rupestres, escavadas na rocha, foram verdadeiros refúgios para os antigos habitantes da região. Entre os locais mais conhecidos estão as igrejas rupestres. As mais bonitas são as de San Michele delle Grotte (séculos VIII-IX), o igreja da Madonna della Stella e igreja do Sepulcreto. Gravina in Puglia, ao longo dos séculos, viu passar várias civilizações: gregos, romanos, bizantinos, normandos e suevos. A história mais recente do país está ligada à Família Orsini, que foram os senhores da cidade até 1816. Um descendente desta família era Papa Bento XIII.
As principais atrações turísticas
Gravina in Puglia tem muito a oferecer em termos de território, paisagens, monumentos e belezas naturalistas e arquitetônicas. Uma construção impressionante para atravessar é a Ponte do Aqueduto (ou viaduto da Madonna della Stella), construído sobre o riacho Gravina, que liga as duas metades da cidade. Construída no século XVII, é o símbolo da cidade e da extraordinária paisagem do planalto Murgia. Destruído pelo terremoto de 1722, foi reconstruído pela família Orsini com a função de aqueduto, para transportar as águas das nascentes de Sant'Angelo e San Giacomo. A estrutura da Ponte era inicialmente constituída por 25 arcos que foram substituídos por uma espaldeira de tufo após os danos causados pela cheia de 1855.
Atravessando a Ponte do Aqueduto para leste, chega-se ao antigo baluarte medieval, último pedaço remanescente das muralhas da cidade. Após uma ligeira subida entra-se no centro histórico. O castelo de Gravina foi construído por Frederico II apenas fora da cidade. Projetado em dois níveis, apresenta planta retangular, com quatro torres e diversas salas subterrâneas. Em 1456 foi seriamente danificado por um terremoto. Abandonado a partir de 1600, iniciou o seu lento declínio até chegar à quase destruição, provavelmente devido à tempestade de 1687. Foi a poderosa família Orsini quem deteve a propriedade do castelo até 1806, ano em que passou para a posse do castelo. Pomarici Santomasi que doou para a cidade.
O centro histórico
O centro histórico de Gravina in Puglia, formado por ruas estreitas e sinuosas, abriga igrejas, palácios e museus. Caracteriza-se por uma área quase circular formada pelos bairros Piaggio, Fondovico e Borgo. Um dos lugares mais fascinantes da cidade é o Catedral de Santa Maria Assunta, do século XI. Não muito longe, na Piazza della Repubblica, fica o Palazzo Ducale, imponente edifício do século XVII, residência da família Orsini, onde nasceu o Papa Bento XIII. Na praça a ele dedicada, porém, está o Palácio episcopal, construído no século IX e reconstruído no século XVI.
A Piazza Notar Domenico abriga o antigo Biblioteca do Capítulo Finya, que abriga um patrimônio literário de mais de 11 mil volumes. Entre os museus a visitar, está o de Fundação Pomarici Santomasi, Museu Arqueológico, Museu da Civilização Camponesa e Artesanato Antigo, Museu Capitolare de Arte Sacra. Muito interessante é o cidade subterrânea, criada ao longo dos séculos pelos habitantes de Gravina sob os mesmos edifícios. Hoje é possível visitá-lo graças à Associação Gravina Sotterranea. Através dos túneis subterrâneos da cidade, é possível observar adegas, cisternas e igrejas rupestres. Também vale a pena visitar o Parque Nacional da Alta Murgia, um lugar ideal para caminhantes. Gravina fica a apenas 26 quilômetros de Matera, a conhecida cidade dos Sassi.
(Foto: Gravina Puglia, página do Facebook)
