Queremos contar a história de Vittoria, uma mulher que construiu sua vida em torno do orgulho de ser italiana. Seus avós, originários de Gioia Tauro, emigraram para a Argentina em 1958, trazendo o pai de Vittoria com eles. Depois de quinze anos, a família retornou à Calábria, movida pelo chamado de sua terra natal. Em 1973, Vittoria nasceu em Desio, perto de Milão, de pais muito jovens, mas a nostalgia de sua mãe pela Argentina os trouxe de volta ao exterior em 1978. Lá, Vittoria cresceu, estudou e se casou. A vida a trouxe de volta à Itália em 1990, para Desio, onde trabalhou e seus filhos, Mauro e Paola, nasceram. Em 1998, um novo retorno à Argentina marcou sua história: seus filhos estudaram, se formaram e ela concluiu o ensino médio, que havia interrompido anos antes. Uma vida entre dois mundos, sempre em busca de raízes.
Vittoria, você gostaria de nos contar como sua família chegou à Argentina e quais motivos levaram seus antepassados a deixar a Itália?
Meus avós deixaram a Itália em busca de outras oportunidades: o período pós-guerra foi difícil e eles decidiram vir para a Argentina porque já tinham parentes aqui. Minha avó e seus três filhos pequenos chegaram e, na Argentina, nasceram mais dois.
Como as tradições italianas influenciaram você durante sua infância? Há algum episódio ou lembrança que lhe lembre suas origens?
É claro que há muitas tradições que são preservadas. Por exemplo, em casa era preciso aprender a fazer tarefas domésticas, e as meninas eram ensinadas a se comportar e se apresentar “como uma dama”, a cozinhar certos pratos típicos, a amassar massa e a ajudar em geral. Até mesmo fazer café, que geralmente era tomado depois do almoço, era um ritual.
Você manteve o uso do italiano na sua família? O que significa para você se comunicar na língua das suas raízes?
Nunca abandonei minha língua materna. Houve um período, dos 5 aos 12 anos, quando cheguei à Argentina, em que eu falava muito pouco italiano, embora meus pais continuassem a usá-lo em casa, principalmente para não ser compreendido pelo meu irmão mais novo. Aos 12 anos, voltamos para a Itália para passar férias e visitar avós, tios e primos. Lá comecei a falar italiano novamente. Eu ainda falo isso regularmente hoje, também porque ensino para outras pessoas. De 2000 até hoje tive cerca de dois mil alunos, talvez até mais, entre cursos presenciais e online.
Existe uma grande comunidade italiana na sua área? Que tipo de atividades ou eventos são organizados para manter as tradições vivas?
Sim, há muitos descendentes de italianos de diferentes regiões. Quando chegavam ao porto de Buenos Aires, muitas vezes eram contratados para trabalhar no campo ou em fazendas, inicialmente em troca de comida e alojamento. Então, com o tempo, eles foram pagos e puderam comprar terras por conta própria, trazendo outros membros da família e aumentando a população desta cidade, Roque Pérez. Este lugar recebeu o nome do Dr. Roque Pérez, que salvou muitos cidadãos de uma grave epidemia de febre amarela. Faço parte de uma associação onde ensino língua e cultura italiana. Organizamos jantares, encontros mensais sobre diversos temas, às vezes exibimos filmes, temos tardes “à italiana” e organizamos visitas culturais a Buenos Aires, especialmente ao bairro de La Boca (historicamente ligado a muitos italianos, especialmente genoveses), onde você pode visitar museus e concertos e reviver os vestígios deixados por nossos ancestrais.
A culinária italiana é famosa no mundo todo. Quais receitas ou pratos italianos ainda são transmitidos na sua família? Você tem algum prato “especial” que prepara durante as férias?
Existem várias receitas. Na Páscoa, por exemplo, preparamos a colomba; panetone no natal; depois há os “cuddruriaddri” (bolinhos calabreses), massas caseiras (como canelones, tagliatelle com ragù, lasanha). Molhos cozidos lentamente, muito saborosos, nunca faltam, assim como rolinhos e assados.
Você tem alguma anedota familiar, história ou lenda que tenha sido passada de geração em geração e que diga respeito à Itália?
Infelizmente, meus avós não falavam muito. Meu avô compartilhou apenas algumas lembranças da guerra, histórias tristes como quando brigamos para comer ratos, o único alimento disponível nas celas. Eles estavam morrendo de fome. E quando nós, crianças, nos recusávamos a comer alguma coisa porque dizíamos que não gostávamos, ele nos contava esta anedota. Também me lembro de quando ele me levava de bicicleta até a tabacaria, onde jogava as cartas do Totocalcio e me comprava batatas fritas ou doces. Essas são memórias que nunca esquecerei.
De que forma você continua, ou gostaria de continuar, as tradições e valores herdados de sua família italiana?
Tento continuar a espalhar valores e tradições de várias maneiras. Por exemplo, acredito muito na “palavra dada”, que vale mais que qualquer contrato. Procuro ajudar os necessitados e, acima de tudo, ensino a língua e a cultura italiana. Junto com outros descendentes, fundei a associação “Raíces Italianas en Argentina” para organizar atividades e apoiar a comunidade da região. Gostaria também de apresentar o ensino da língua italiana nas escolas secundárias. Alguns anos atrás, por alguns anos, o italiano foi ensinado, mas o professor faleceu e não foi substituído. Tentei falar sobre isso com algumas autoridades italianas, mas não obtive resultados. É uma pena, porque os jovens são o futuro e devem poder continuar a levar adiante o "espírito italiano".
Que conselho você daria a um ítalo-argentino que sonha em visitar a Itália?
Eu diria para realizar esse desejo, porque visitar a Itália permitirá que você reconheça e entenda muitas coisas sobre suas origens e viva experiências que você não poderia ter em outro lugar. Nada se compara às sensações que você sente ao retornar aos seus lugares de origem. Você tem que fazer isso pelo menos uma vez na vida. Ao longo dos anos, incentivei mais de 250 pessoas a fazerem essa jornada e todas voltaram entusiasmadas.
Você já morou algum período da sua vida na Itália ou já pensou em se mudar para lá permanentemente?
Sim, nos mudamos para lá com minha família em 1990 e ficamos até o final de 1999. Meus filhos, Mauro e Paola, nasceram lá. Às vezes penso em voltar a morar lá definitivamente, mas minha filha está na Argentina, enquanto meu filho agora está na Itália. Meu coração está literalmente partido ao meio. Acho que vou continuar indo e voltando enquanto Deus me permitir. Além disso, se eu me mudasse permanentemente para a Itália, como poderia manter viva a italianidade na Argentina? Há poucos italianos “de verdade” aqui hoje em dia.
Para concluir a entrevista, você tem alguma mensagem ou conselho para todos os italianos do mundo e descendentes que nos leem?
Sim. A vida é um presente precioso e deve ser vivida ao máximo. Se temos um sonho, devemos encontrar uma maneira de torná-lo realidade: nunca diga “não consigo”. Hoje em dia existem muitas oportunidades para ir à Itália, basta procurá-las. Também estou pronto para sugerir a melhor solução, quer você esteja viajando sozinho, com amigos ou com a família. Se você tem origem italiana, deve se permitir a alegria de descobrir a Itália pelo menos uma vez, porque isso o ajudará a entender muitas coisas sobre sua história e seu ser. Você encontrará respostas para muitas perguntas que sempre se fez. A vida é bela e ter sangue italiano é motivo de orgulho e honra.
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