A representação do presépio, concebida como um complexo estático, muito provavelmente se origina na Idade Média; animado, por outro lado, tem uma história mais longa. Hoje é um uma tradição muito difundida nos países do mundo e é um costume bem estabelecido, especialmente na Itália. Ao longo dos séculos houve um intenso enriquecimento da composição cênica. Os significados permaneceram inalterados, embora hoje tendam a identificar o Natal no sentido estrito de 'Natividade'.
O presépio de Greccio
Para falar sobre o presépio, precisamos voltar ao longo dos séculos. Particularmente significativa é a construção que ocorreu na pequena aldeia de Greccio em 1223: encomendado por San Francesco, aqui está o primeiro presépio autorizado por Papa Honório III. Acredita-se que o pobre homem de Assis seja o inventor de berço, aquele que colocou 'a Sagrada Família' em cena. As 'representações' teatrais ostentam páginas notoriamente mais amplas da história. O componente religioso, por outro lado, enfrenta um caminho por vezes paralelo, mas que não está diretamente enxertado no circuito teatral. Certamente é a intervenção de São Francisco que influenciou decisivamente o nascimento do novo gênero representativo. O presépio nasce. A primeira apresentação foi vivida em Greccio, aldeia hoje incluída na província de Rieti. Na Basílica superior de Assis, entre as vinte e oito cenas do ciclo de afrescos do Histórias de São Francisco, o décimo terceiro é a 'Natividade Greggio'.
Da religião à história da arte
A criação de presépios estáticos não tardou a chegar. Sem perder de vista o significado cristão, começa uma nova tendência construtiva que leva à criação de peças únicas e requintadas. Além dos componentes clássicos: Jesus, São José e Nossa Senhora, os primeiros pastores aparecem. O Bambinello, cada vez mais detalhado, torna-se uma verdadeira 'joia preciosa'. Devido ao seu papel central, muitas vezes é proeminente em formas e tamanhos. À medida que se espalha, são principalmente as igrejas que o solicitam. Aqui você encontrará esculturas em tamanho real. Muitos terão tesouros autênticos. Até mesmo particulares estão começando a solicitá-lo e um mercado bastante próspero foi estabelecido. Em famílias menos abastadas, eles são feitos com materiais comuns. A cena está cada vez mais complexa. Elementos naturais flanqueiam os personagens e estão cada vez mais próximos da realidade. A Itália é o país onde primeiro se torna um costume indispensável.
A longa tradição italiana
Já conhecida em todo o mundo, é a produção de estatuetas artesanais feitas por mestres napolitanos. O presépio de São João a Carbonara que leva o nome da igreja de mesmo nome. As figuras que o compõem estão em grande parte preservadas no Museu Nacional de San Martino. rua San Gregorio Armeno é conhecido justamente pelas oficinas artesanais de presépios. Existem muitos elementos. Os personagens, com diferentes formas e acabamentos cromáticos, oferecem uma grande escolha. Nas famílias italianas, a realização, que normalmente ocorre8 dezembro, deixa espaço para a imaginação. O que todos eles têm em comum é a cabana que abriga o presépio. Lá fora estão os Magos e vários pastores. Não raro, um anjo e uma estrela aparecem. Animais de fazenda, celeiros, montanhas cobertas de neve. Os mais laboriosos têm rios fluentes e fábricas em funcionamento.
