O santuário de Nossa Senhora do Rosário em Pompéia é um dos lugares de culto mariano mais importantes e visitados da Itália. Elevado à dignidade de basílica papal, a história do santuário está ligada à do beato Bartolo Longo, seu fundador. Uma história que se confunde também com a da condessa Marianna de Fusco, com quem o Beato Longo partilhou toda uma existência ao serviço dos menores.
O santuário elevado a basílica papal
As obras de construção do santuário começaram em 1876 graças às ofertas dos fiéis que doaram um centavo por mês. Após a inauguração em 1901, o santuário tornou-se a principal basílica pontifícia por ordem do Papa Leão XIII. No início possuía nave única, quatro capelas laterais e duas em cruz. Mas com o tempo o fluxo de fiéis foi se tornando cada vez mais incessante e, portanto, foi necessário expandir a basílica com outras duas naves.
Externamente, o santuário adquiriu então o aspecto das grandes basílicas do Cidade Eterna. A erupção do Vesúvio em 1944 não o arranhou em nada, mas também se salvou da fúria nazista que ameaçava destruí-lo. Três papas também foram peregrinos em Pompéia: São João Paulo II em 1979 e outubro de 2003; Papa Bento XVI em 2008 e Papa Francisco em 2015.
A Madonna de Pompeia
Na praça em frente ao edifício sagrado foi colocada desde 1962 a estátua que representa o Beato Bartolo Longo feita pelo escultor Domenico Ponzi. Em homenagem ao Virgem do Santo Rosário, o abençoado compôs uma oração de Suplicando, aprovado pela autoridade eclesiástica. Em 1915 de maio de XNUMX, a oração chegou também aos muros do Vaticano e o papa da época e os dignitários da Santa Sé a recitaram na capela paulina. Desde então, a tradição continua a cada ano. A conhecida oração é recitada em todas as igrejas católicas do mundo, principalmente nos meses de maio e outubro, meses dedicados ao culto mariano.
A devoção à Santíssima Virgem do Rosário de Pompéia, ou, mais simplesmente, à Virgem de Pompéia, nasceu no final do século XIX graças a Bartolo Longo. Diz-se, de fato, que enquanto ele estava no campo, a Madonna falou com ele. “Se você espalhar a oração do Rosário, você será salvo”. Estas são as palavras da Virgem que convidou o jovem a divulgar o que é a oração mariana por excelência. Então Bartolo Longo, após este episódio extraordinário vai para Nápoles para comprar uma pintura da Madonna com a coroa do Rosário.
O primeiro milagre
Seu confessor sugere que ele contate a Irmã Maria Concetta, do convento de Porta Medina. A freira tem, de fato, um quadro da Virgem do Rosário, que lhe foi dado pelo próprio confessor. A efígie sagrada está em mau estado e Bartolo Longo aceita o presente apenas por insistência da freira. Também na imagem há um erro: Santa Rosa é retratada em vez de Santa Caterina da Siena. Em seguida, a efígie é trazida por um restaurador e Longo começa a se ocupar com a construção da igreja dedicada à Madonna del Rosario.
Graças às contínuas doações de benfeitores e fiéis, a igreja se torna uma realidade. A pintura da Madona de Pompéia é exibida publicamente em 13 de fevereiro de 1876. Uma ocasião especial em que ocorre o primeiro milagre: a cura em Nápoles de uma garota epiléptica. A notícia tem um efeito explosivo e logo chegam peregrinos de todas as partes do mundo a Pompéia. Uma peregrinação que nada jamais parou, tanto que milhões, todos os anos, de fiéis que visitam a basílica de Pompéia. Um dos locais de culto mariano mais conhecidos e venerados do mundo.
Fonte da foto em evidência: Santuário dedicado à Virgem do Rosário - Veludo -CC BY-SA 3.0