O último de todos os feriados de Natal, o dia após o qual podemos começar a desmontar as decorações. Mas dia de celebrações também. A bênção dos animais, a fogueira e o preparo de pratos típicos. Tradições que se renovam ao longo do tempo, trazendo consigo o legado do passado ou agregando novos significados. De norte a sul, o dia 17 de janeiro é uma homenagem a Santo Antônio Abade.
Santo Antônio Abade: uma imagem, muitos símbolos
Um velho de barba branca vestido com roupas simples. Ele carrega um bastão em forma de T com ele, no topo do qual pode ser encontrado um sino. A seus pés: a leitão e de um fogo que às vezes pode aparecer na mão ou no topo da vara. Uma representação feita daqueles símbolos que na história medieval certamente não foram deixados ao acaso. Como em um “dicionário feito de imagens” ao qual correspondia uma referência específica. Então, o que nos diz a representação de Santo Antônio Abade? Em primeiro lugar, é preciso lembrar que o Santo era um Eremita egípcio que viveu por volta do século 4 DC, antecipador do monaquismo cristão. Invocado no Ocidente como protetor dos animais, taumaturgo e capaz de encontrar coisas perdidas. Sobre este último ponto, existem vários ditos regionais. "Santo Antônio de barba branca, deixe-me descobrir o que está faltando." “Santo Antônio de Veludo deixa-me encontrar o que perdi”. Mas vamos voltar à sua iconografia.
Suas roupas são pobres, às vezes muito parecidas com as franciscanas. o vara, um elemento associado a muitas figuras de peregrino, tem um significado particular aqui, especialmente em relação à estranha forma de “T”. Também chamado de Tau devido a uma letra do alfabeto grego e a última do alfabeto hebraico. Para nós talvez refere-se à cruz. Em vez disso, o sino está diretamente ligado ao leitão. O animal colocado aos pés da Santa tem sido tema de muitos escritos, dando lugar a várias interpretações. Para alguém é a manifestação do mal que tentou o eremita. Para os outros uma expressão daquele privilégio papal que deu aos antonianos a faculdade de criar porcos às custas da comunidade. Assim, cada porco carregava um pequeno sino em volta do pescoço, um símbolo de pertencimento à Ordem. Criados e engordados, os animais eram então abatidos para obras de caridade.
Links incomuns: receitas médicas e culinárias
Se é verdade que existe um fio condutor que une de norte a sul o culto a Santo António Abade, também é verdade que as influências regionais fazem a sua parte. Assim, em algumas cidades lombardas, o dia dedicado ao Santo é entendido como "a cauda de todas as festas". E poderíamos especular sobre "cauda"! Na verdade, o termo pode ter vários significados. Aproximando-se da epifania, o dia dedicado a Santo Antônio funcionaria como uma “lanterna traseira” para as festas de Natal. Mas tem mais. O encerramento de 17 a 6 de janeiro deste mês também estaria ligado a uma homenagem especial. Em alguns lugares, é dito que o três homem sábio doada rabo de cavalo apenas para coincidir com o aniversário de Santo Antônio. Um presente precioso com o qual a população local teria feito um prato típico da tradição lombarda, o Cassoeula.
Feito com repolho e as partes menos nobres do porco. Casca, pés, orelhas e talvez até mesmo a trança de uma vez. Assim, em muitos dialetos, o Santo é chamado “Del porcello” - isto é “do leitão". Uma forte tradição que ultrapassou os limites religiosos. Assim como neste ano, acontece que dia 17 de janeiro cai em uma sexta-feira. Como comer um prato de carne em um dia magro? Uma dispensa especial concedida pela igreja permitiu uma exceção à regra! Mas da culinária, o passo em direção aos remédios terapêuticos é rápido. A banha obtida do animal servia também como ungüento para o tratamento de feridas e principalmente para o “fogo de Santo Antônio”. O nome da doença tem várias interpretações. Associado às habilidades taumatúrgicas do santo, que se dizia ser capaz de curar enfermos com o toque de uma mão. Mas também ligada à sensação de queimação que metaforicamente se refere ao fogo.
A fogueira
O fogo na iconografia do Santo é um elemento ambivalente. Ele purifica, mas também é uma expressão das chamas de Satanás. Pode defender, mas também pode destruir. No entanto, também foi o resultado de uma descoberta importante. O homem que aprendeu a domá-lo usando-o em usos importantes. Aquecimento, cozinha, iluminação. T.Então, há o propiciatório. Já nos cultos pagãos o fogo se tornou o protagonista de um ritual de saudação ao inverno. A estação fria queimava em vista de uma generosa primavera que aqueceria a Terra. Mas também existe uma tradição mitológica. Recuperado nos Contos de Fadas de Calvino, é o caso do nosso Santo.
Antonio, um dia, desceu ao inferno para roubar o fogo que Deus havia roubado dos homens por causa de seus pecados. Ao acender uma ponta de seu bastão e escondê-lo sob seu manto, o Santo conseguiu trazer uma faísca de volta à Terra. Aqui, pois, os significados se reúnem nas numerosas fogueiras que animam as numerosas localidades da Itália no dia 17 de janeiro. ou nos dias que são iminentes. Modesto em municípios menores, espetacular em outras cidades. Como a gigantesca pira de Novoli, no Salento, onde se iluminou um monte de cachos de videira com 25 metros de altura e 20 metros de largura. Protetor, purificador, propiciatório. Uma fogueira que pertence a tradições passadas, mas capaz de permanecer acesa na modernidade destes tempos.
