"Treze estrelas formam uma coroa Antonio é o padroeiro desta cidade ..." É 31 de maio quando um Lamezia Terme, na Calábria começa o "Trinta e nove" É uma das devoções características da Santa de Pádua: a festa se prepara para treze dias. A devoção a Santo Antônio origina-se da crença popular de que o Santo concede aos seus devotos treze graças todos os dias e do fato de a festa ocorrer no dia 13 de cada mês, aniversário de sua morte em 13 de junho de 1231. Na cidade há Quase em toda parte você pode ver com o programa dedicado a estes dias, os tempos de missas e cantos solenes em homenagem ao santo que acontecem ao longo do dia para que todos possam participar. À noite, as varandas de muitos edifícios são iluminadas pelo pequeno quadro de Sant'Antonio, um quadro de madeira com a efígie do santo e 13 lâmpadas representando as treze estrelas.
A vida de santo antônio
Mas dando um passo para trás ... quem ele era Sant 'Antonio? E por que em mais de uma cidade na Itália e além a devoção ao santo "todo cheio de bondade" é tão forte - retomando a música popular?
Ele nasceu em Lisboa, com o nome de Fernando Martins de Bulhões, entre 1191 e 1195, que se tornou capital de Portugal apenas em 1255. Depois de entrar na ordem dos cânones regulares em 1212, adquiriu uma sólida formação bíblica e teológica, foi surpreendido por um acontecimento que despertou nele o ideal missionário de São Francisco de Assis (1189-1226): o martírio dos cinco primeiros franciscanos na missão a Marrocos. Então ele decidiu entrar no frades menores e também deixou um missionário para o Marrocos, com o nome de Frei Antonio. Uma tempestade, porém, o levará à Sicília e de lá a Assis, onde foi convocado o Capítulo Geral dos Frades de São Francisco. Continuando a sua atividade como pregador, viajou para o norte da Itália e, entre 1225 e 1227, para as regiões francesas do Languedoc - assim chamadas porque ali se falava a língua oc - e Provença, onde se tornou famoso por suas habilidades oratórias: ele falava em praças e mercados, porque as igrejas não eram suficientes para conter a multidão que vinha ouvi-lo. Enquanto isso, naqueles anos, a heresia cátara se espalhou na França, rejeitando as posições oficiais da Igreja, rejeitando os sacramentos e exasperando o significado da luta entre Deus e Satanás na vida terrena. A tarefa dos frades pregadores era precisamente combater a propagação das heresias. Mais tarde Antonio fundou em Bolonha, com a autorização de Francisco de assis, uma escola teológica para instruir os frades franciscanos.
Viveu em Pádua de 1229 até a sua morte em 1231. Da sua vida, que o tornou um dos santos mais queridos, são conhecidos gestos de grande virtude e ardor. Ele trabalhou, especialmente em Pádua, para pacificar facções políticas adversas. Ele corajosamente, embora sem sucesso, pediu Ezzelino da Romano, tirano de Verona, para libertar seus prisioneiros Guelph. Foi canonizado em 1232 pelo Papa Gregório IX, proclamado patrono e protetor de Pádua em 1256 e doutor da Igreja em 1946. O centro de seu culto é a basílica erguida em Pádua, no local de seu túmulo.
Milagres
Numerosos milagres são atribuídos a Santo António de Pádua: entre outros, um episódio de bilocação - foi visto na mesma altura em Pádua, onde fez um sermão, e em Lisboa, onde tinha ido salvar o pai condenado à morte. Ou o sermão ao peixe e o milagre da mula em jejum de três dias que se ajoelha diante da custódia, favorecendo a conversão de seu ex-mestre ateu.
Ele também tinha a reputação de um curandeiro milagroso; além disso, ele é o santo a quem se dirige, na esperança de encontrar um objeto perdido. Na iconografia, isto é, nas pinturas e imagens, costuma ser apresentado com um lírio, símbolo da fidelidade e pureza da alma e do corpo, ou com o Menino Jesus nos braços.
Sant'Antonio também tinha um carinho especial por crianças. Entre os milagres que realizou em vida, mais de um diz respeito a eles. É por isso que a tradição de colocar os mais pequenos, desde o nascimento, sob a proteção do Santo é tão difundida. Este costume é seguido pelo de fazer com que os filhos usem o hábito franciscano para agradecer ao Santo a proteção recebida e para dar a conhecer aos outros.
O culto
Uma curiosidade pouco conhecida sobre a história do culto a Santo Antônio: de 1799 a 1814, durante quinze anos, substituiu o famoso e festejado San Gennaro como padroeiro da cidade de Nápoles, por ser este último acusado de ser um partidário da derrotada democracia republicana, da liberdade, da igualdade e, portanto, de ser amigo dos "jacobinos".
Inúmeras associações no mundo nasceram e operam em nome do santo, principalmente reavivando sua presença caritativa. Durante séculos, em todo o mundo, milhões de pessoas se mostraram vinculadas a Santo Antônio com muito amor e autêntica devoção.
Os devotos vêem o santo como um amigo, ouvinte e confidente. Ele é o interlocutor dos pobres, que conversa com quem tem que compartilhar algum sofrimento no corpo ou no espírito.
