Fila de todos os feriados de Natal, o dia após o qual as decorações podem ser desmontadas. Mas também a data das comemorações. A bênção dos animais, a fogueira e o preparo de pratos típicos. Tradições que se renovam com o tempo, trazendo consigo o legado do passado ou agregando novos significados. De norte a sul, o dia 17 de janeiro é uma homenagem a Sant'Antonio Abate.
Sant'Antonio Abate: uma imagem, muitos símbolos
Um velho de barba branca vestido com roupas simples. Traga com isso um pedaço de pau em forma de "T", no topo do qual se encontra um sino. Aos seus pés: um porco e um fogo que às vezes pode aparecer na mão ou no topo da vara. Uma representação feita daqueles símbolos que na história medieval certamente não foram deixados ao acaso. Como em um "dicionário feito de imagens" ao qual correspondia uma referência específica. Então, o que nos comunica a representação de Sant'Antonio Abate? Em primeiro lugar, deve-se lembrar que o Santo era um Eremita egípcio que viveu por volta do século XNUMX DC, um precursor do monaquismo cristão. Invocado no Ocidente como protetor dos animais, taumaturgo e capaz de encontrar coisas perdidas. Sobre este último ponto, existem vários ditos regionais. “Santo Antônio de barba branca, deixe-me descobrir o que falta”. “Santo António de Veludo deixa-me encontrar o que perdi”. Mas vamos voltar à iconografia.
Suas roupas são pobres como convém a um monge, às vezes o hábito se parece muito com o franciscano. O pau, um elemento associado a muitas figuras de peregrinos, aqui tem um significado particular, especialmente em relação à estranha forma em “T”. Também chamado de Tau de uma letra do alfabeto grego e a última do hebraico. Para nós talvez se refira à cruz. Em vez disso, o sino está diretamente ligado ao porco. O animal colocado aos pés do Santo causou muita escrita, dando lugar a várias interpretações. Manifestação do maligno que tentou o eremita, mas também expressão daquele privilégio papal que deu aos antonianos o direito de criar porcos às custas da comunidade. Assim, cada porco trazia ao pescoço um pequeno sino, símbolo de pertença à Ordem. Bem crescidos e engordados, os animais eram então abatidos para fins de caridade.
Links incomuns: remédios e receitas culinárias
Se é verdade que existe um fio condutor que liga o culto a Sant'Antonio Abate de norte a sul, também é verdade que as influências regionais desempenham o seu papel. Assim em algumas cidades lombardas, o dia dedicado ao santo é entendido como "a fila de todas as festas". E na cauda haveria alguma discussão! Na verdade, é assim que o mesmo termo pode obter vários significados. Aproximando-se da epifania, o dia dedicado a Santo Antônio seria o "fim" das festas de Natal. Mas tem mais. A proximidade de 17 de janeiro à data de 6 também estaria vinculado a uma homenagem especial. Na verdade, em alguns lugares, é dito que os três Reis magos eles doaram rabo de porco apenas por coincidência com a festa de Santo Antônio. Um presente precioso com o qual a população local teria feito um prato típico da tradição lombarda, o Cassoeula.
Feito com repolho e as partes menos nobres do porco. Casca, pés, orelhas e talvez uma vez até o rabo de cavalo. Assim, em muitos dialetos, o Santo é denominado "do porco". Uma forte tradição que ultrapassou os limites religiosos. Acontece, assim como neste ano, que dia 17 de janeiro cai em uma sexta-feira. Como você pode comer um prato de carne em um dia magro? Uma dispensa especial concedida pela igreja permitiu uma exceção à regra! Mas aqui, da cozinha, o passo em direção aos remédios terapêuticos é rápido. A banha obtida do animal era também um unguento para o tratamento de feridas e sobretudo para o "fogo de Santo António". O nome da doença tem várias interpretações. Associado às habilidades taumatúrgicas do Santo, que se dizia ser capaz de curar enfermos com o toque de uma mão. Mas também ligada à sensação daquele ardor de queimação que metaforicamente se refere ao fogo.
A fogueira
Presente na iconografia do Santo, o fogo é um elemento ambivalente. Purifica, mas também é uma expressão das chamas de Satanás. Ele defende e pode destruir. No entanto, também foi fruto de uma importante descoberta. O homem que aprendeu a domesticá-lo, empregando-o em usos significativos. Aquecer, cozinhar, iluminar. Depois, há o propiciatório. Já nos cultos pagãos, o fogo tornou-se protagonista de um ritual de saudação ao inverno. A estação fria queimava em vista de uma generosa primavera que aqueceria a Terra. Mas também existe uma tradição mitológica. Recuperado nos Contos de Calvino, é exatamente o caso do nosso Santo.
Quando um dia, Antônio desceu ao inferno para roubar o fogo que Deus roubou dos homens por causa de seus pecados. Ao acender uma ponta de seu cajado e escondê-lo sob seu manto, o Santo foi capaz de trazer uma faísca de volta à Terra. É aqui que os significados se encontram nas inúmeras fogueiras que animam os muitos lugares da Itália no dia 17 de janeiro. ou nos dias que virão a data. Modesto em municípios menores, espetacular em outras cidades. Como a pira gigante de Novoli, no Salento, onde se acende um monte de cachos de videira com 25 metros de altura e 20 metros de largura. Protetor, purificador, propiciatório. Uma fogueira que pertence a tradições passadas, mas ainda pode permanecer acesa na modernidade desses tempos.
