Uma noite dedicada às armas que unem, não que dividem. Da esgrima histórica à esgrima moderna, viajamos 40 anos no tempo até os triunfos da Itália em Long Beach e além. Cova, Dorio, Vaccaroni e o "Filho do Vento" também estão de volta.
Bastou ver Andrei Xuereb desfilando com suas armas da Associação Histórica de Esgrima de Malta e vislumbrar Vincenzo Palazzo Bloise ao fundo, imponente em seu moletom branco da ITÁLIA, para que imagens inesquecíveis dos Jogos Olímpicos de Verão de Los Angeles de 1984 passassem diante de nossos olhos.
Estivemos no Salão Friggieri do Valletta Design Cluster para a noite dedicada a "Esgrima, que paixão!". A primeira fila foi agraciada com a presença de Sua Excelência Valentina Setta, Embaixadora — ou Embaixadora? — da Itália em Malta: originária de Abruzzo, campaniana com formação em direito, ex-Representante Permanente nas Nações Unidas em Nova York, especialista em Polônia, Montenegro e Emirados Árabes Unidos, ela é uma cidadã do mundo com paixão por ioga e gatos!
Durante a sua visita, a Embaixadora também demonstrou grande interesse pela esgrima. Em seguida, cumprimentou Anna Porcheddu, fundadora da Magic Box, que oferece partidas de alto nível todas as segundas terças-feiras do mês, e partiu para cumprir um compromisso com diplomatas de Varsóvia presentes em Malta no dia 11 de novembro, data das comemorações do aniversário da Segunda República da Polónia. Na tampa da "Caixa" encontravam-se representantes de fundações e associações que levam a Itália para o mundo e que têm Malta no coração, bem como aqueles que hasteiam a bandeira da Universidade em todo o lado, aqueles que defendem ligações sustentáveis de ferry entre Valletta, a Sicília e Génova, e aqueles que recordam com carinho a sua terra natal, Vicenza, sem esquecer o Spritz e o Prosecco.
Xuereb e o Palais Bloise continuaram incessantemente sua revisitação histórica da esgrima, e nossas mentes vagaram em direção a LAX, ou seja, Los Angeles. Mais de quinze anos se passaram — escrevemos quinze anos para não nos lembrarmos da distância temporal daqueles mais de quarenta anos — desde aqueles Jogos, que representam o momento decisivo entre o antes e o depois do nosso jornalismo esportivo.
Foi o diretor Gino Palumbo quem nos convenceu a embarcar rumo à Califórnia no meio de uma temporada já repleta de momentos memoráveis, escritos, entre outras coisas, pelas clássicas do norte da Europa (Johan Lammerts venceu o Tour de Flandres e Sean Kelly dominou a dobradinha Roubaix-Liège), o Giro d'Italia (Francesco Moser arrasou em Verona contra Laurent Fignon!) e o Tour de France (uma repetição da ascensão de Fignon). Que ano, aquele ano.
Aterrissamos em Los Angeles. Os procedimentos são bastante simples. Os passes "Universais" são obtidos no aeroporto sem a necessidade de passar pela Central de Imprensa, como nas edições anteriores. O quarteto italiano do 4x100 está pronto para o ouro graças a Marcello Bartalini, Marco Giovannetti, Eros Poli, Claudio Vandelli (não confundir com Maurizio da Equipe 84) e as... rodas lenticulares trazidas à tona por Moser na Cidade do México para o recorde da hora (51,151 km) e na incursão de Soave à Arena de Verona, onde se coroou o novo Radamés do ciclismo, superando, como mencionado, o francês com diploma de bacharel, Fignon.
E, no contexto geral, todos aguardam ansiosamente por Carl Lewis, que tem previsão de conquistar quatro medalhas de ouro – nos 100, 200, revezamento 4x100 metros e salto em distância – ao estilo de Jesse Owens.
Bem... Aronne Anghileri tem que lidar com as nadadoras, especialmente porque Manuela Dalla Valle pode fazer algo bom, apesar de não estar mais na era Novella Calligaris e ainda não na de Federica Pellegrini. Elio Trifari vê Daniele Masala como uma boa candidata no pentatlo. Enrico Campana tem que enfrentar o difícil grupo de basquete da Itália, enquanto na outra chave, o Dream Team dos EUA está a caminho de uma dominação absoluta às custas da Espanha. E assim por diante.
Tem algum voluntário para... esgrima? Aqui está ele. Carteira de habilitação internacional. Carro alugado. Motorola Text no cinto. E lá vai ele para o Centro de Convenções de Long Beach, a poucos passos do terminal de balsas para a Ilha Catalina.
Após nossa breve aparição em Canara, em Montreal 1976, fizemos nossa estreia olímpica de forma plena, e à nossa frente estava outro estreante com um título bem pequeno, que nos Jogos com os protagonistas italianos de sobrenomes curtos (Cova, Dorio, Marin, Scuri, Scalzo, Meglio, Ferri, Manzo, Cuomo, etc., etc.) era aquele Mauro Numa que ostentava duas medalhas de ouro em florete: individual e por equipes.
Numa chega de Veneza. Ele teria encantado até o mais meticuloso dos repórteres da Gazzetta, Aronne Anghileri, que, vindo de Lecco, fora percorrer o Vale de Dalla, em Como. Em vez disso, ele nos encantou... inclusive a mim, que, como repórter curioso, vivi as primeiras medalhas não relacionadas ao ciclismo da minha carreira jornalística nas Olimpíadas, logo na primeira das duas semanas na Califórnia. Essas semanas me permitiriam, mais tarde, presenciar em primeira mão – entre outras coisas – os wheelies de Lewis, a saltadora milagrosa Sara Simeoni e aquele Alberto Cova, que frequentemente víamos treinando nas estradas secundárias de Brianza, de Mariano Comense a Lentate Sul Seveso e vice-versa.
Resumindo, da "premiada firma" Xuereb & Palazzo Bloise surgiu uma descarga de adrenalina que, 41 anos depois, nos trouxe de volta a Los Angeles naqueles primeiros "Jogos em larga escala" idealizados por Peter Uberroth: a área abrangida pelos locais (os espaços dos desafios) era semelhante ao triângulo Milão-Turim-Gênova e se estendia até Ventura para algumas regatas na água.
Vemos o raio em céu azul lançado por Mauro Numa surgir de tempos em tempos, tanto que começamos a considerar seriamente uma viagem a Los Angeles em 2028 para conhecer — quem sabe? — a encantadora Dorina Vaccaroni, uma veneziana como Numa, que em 1984 reforçou a coleção de medalhas da esgrima italiana com um bronze no florete, elevando o total de medalhas conquistadas pelas equipes italianas para nove (5 de ouro, 2 de prata e 2 de bronze). Agora, vegana e budista (embora as duas coisas não estejam necessariamente ligadas), ela experimenta emoções intensas sobre a bicicleta de corrida pela qual se apaixonou e com a qual pedala por todos os cantos dos Estados Unidos. Dos salões da alta sociedade e do Carnaval de Veneza às intermináveis corridas de rua americanas, a trajetória de Dorina certamente não foi um feito pequeno na esgrima.
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