No Jardim Botânico da Universidade de Pádua existe uma palmeira de San Pietro plantada em 1585, e é a planta mais antiga do jardim. Um século mais jovem é um gigantesco plátano plantado em 1680 e de caule oco porque provavelmente foi atingido por um raio. Outro salto de século para o plantio de um ginkgo em 1750. E uma magnólia espetacular plantada provavelmente em 1786 e considerada a mais antiga da Europa. O Jardim Botânico de Pádua é o mais antigo do mundo ocidental que ainda mantém sua forma e localização iniciais.
Em 1997 foi inscrito na Lista do Patrimônio Mundial sob a proteção da Unesco. Um bem cultural porque “está na origem de todos os jardins botânicos do mundo”. Berço da ciência e das relações entre natureza e cultura, tem “contribuído para o progresso de inúmeras disciplinas científicas modernas, nomeadamente botânica, medicina, química, ecologia e farmácia”.
O Jardim Botânico nasceu para estudar plantas medicinais
E de fato esta extraordinária e preciosa área verde localizada no centro de Pádua havia sido estabelecido em 1585 para o cultivo de plantas medicinais. Uma "costela" da vizinha Universidade de Pádua - cuja fama já era bem estabelecida - que servia para o estudo das plantas em relação ao seu uso na ciência médica e farmacológica. Os remédios que vinham diretamente da natureza eram chamados de "simples" (daí também o nome de "jardim dos simples"). Na época, eles eram amplamente usados, mas pouco conhecidos.
A instituição do Jardim serviu justamente para esse propósito, fazer com que os alunos estudassem melhor as plantas medicinais.. Que em pouco tempo se tornaram muitos. O primeiro guardião do jardim introduziu e cultivou cerca de 1800 espécies. Hoje o Jardim de Pádua acolhe 3500 espécies diferentes que representam uma parte significativa do reino vegetal e que atraem não só estudantes, mas também muitos visitantes ao longo de suas avenidas e em torno de seus canteiros de flores.
Palma de Goethe, a planta mais antiga do Jardim
Entre os ambientes naturais do Mato mediterrâneo, habilmente reconstruída para abrigar as plantas mais comuns ao longo da costa mediterrânea, vamos à descoberta da palmeira anã. A mesma espécie que mencionamos anteriormente na forma de uma árvore como Palma di San Pietro, a palmeira mais antiga do Jardim. Também conhecida como Palma de Goethe porque em 1786 o grande poeta alemão o admirava e falou dele em seu ensaio sobre a Metamorfose das Plantas. Por sua idade e seu valor, La Palma di Goethe está localizado em uma estufa octogonal especial.
Não muito longe, cruzamos o Estufa tropical, também conhecida como “estufa de orquídeas” por abrigar diversos tipos de orquídeas, desde aquelas com flores grandes e vistosas até aquelas pontilhadas com pequenas inflorescências. No entanto, espécies raras e muito procuradas. Diante desse ambiente tropical encontra-se o rocha alpina com pinheiros e rododendros, saxifrages, edelweiss e muitos musgos. eu'Ambiente de água doce é constituído por numerosos tanques onde são cultivadas plantas como a flor de lótus indiana, os nenúfares e o papiro do Nilo. Exatamente de onde os egípcios derivaram os ancestrais de nossas folhas de papel. o Plantas suculentas, que comumente chamamos de suculentas, ocupam uma das estufas do século XIX no inverno. Entre outras, também encontramos a figos da Índia.
Plantas insetívoras, medicinais e venenosas, plantas raras e plantas introduzidas
Neste jardim de maravilhas, podemos caminhar sob um cedro deHimalaia, importante porque é o primeiro espécime desta espécie introduzido na Itália em 1828. E admire os majestosos e antiquíssimos ciprestes calvos, nativos dos pântanos da Flórida e Louisiana. Um setor específico é dedicado às coleções: plantas insetívoras, medicinais e venenosas, plantas das proximidades das colinas Euganei e plantas raras introduzidas.
Estes últimos são frutos de densa rede de relações internacionais que o Jardim Botânico de Pádua sempre manteve para a troca de sementes, plantas e material científico específico. Entre as plantas introduzidas encontramos o muito perfumado lilás, a túlipa, a frésia, a árvore do paraíso. Além disso, existem cerca de 1300 espécies que fazem parte do projeto de exposição do jardim da biodiversidade.
Ilustre exemplo para muitos jardins na Itália e na Europa
com a sua sobre 7000 espécimes, sendo aproximadamente 3500 espécies botânicas, seu projeto arquitetônico original, o Jardim Botânico de Pádua tem sido uma fonte de inspiração para muitos jardins na Itália e na Europa. “Um exemplo ilustre - como aponta a Unesco - dos cânones estéticos do Renascimento para a arquitetura de jardins”. Bem como “um passo fundamental para a história da medicina e da ciência botânica”.
(crédito de ph Jardim Botânico da Universidade de Pádua)