Povo italiano de viajantes, santos, poetas e fãs de futebol? Não é desse jeito! Na América, reino do basquete, e no campeonato de maior prestígio do mundo, a NBA, sempre houve uma grande representação de jogadores de basquete italianos. Jogadores de basquete que contribuíram para tornar este esporte ainda mais espetacular.
Italianos na NBA, estrelas absolutas
NBA, a National Basketball Association, é a maior expressão do basquete no mundo. Um sonho para todos os jogadores de basquete que desejam deixar seu nome no mundo do basquete. Um sonho que para vários italianos, ou ítalo-americanos, que desempenhado pelo menos um jogo com a camisa da seleção italiana, se materializou desde os anos 1970. Os anais da história dos esportes da NBA relatam que o primeiro italiano a ser selecionado para uma escalação foi Dino Meneghin em 1970.
O primeiro ítalo-americano, entretanto, a pisar no parquet da NBA foi Mike D'Antoni. O primeiro europeu e italiano que teve o prestígio de ser a primeira escolha foi Marco Belinelli. Belinelli também é o único italiano a ter vencido o campeonato e o título da NBA resultante. O último, em ordem cronológica, a tocar na América, é Nicolò Melli, em 2019, vestindo a camisa do New Orleans Pelicans.
NBA, os italianos que pisaram no parquet americano
O primeiro foi Dino Meneghin em 1970 no Atlanta Hawks. Depois o ítalo-americano Mike D'Antoni, em 1973, que jogou três temporadas. Em 1986 Augusto Binelli se juntou ao Atlanta Hawks também. O período de dois anos 1995/96 viu dois italianos em campo: Vicenzo Esposito e Stephen Rusconi. Em 2005/06 foi a vez de um ítalo-americano, Alex Acher, que também jogou um temporada entre 2008/09. De 2005 a 2010 mais um ítalo-americano em campo: Trevis Diener. Dez anos consecutivos, de 2006 a 2016, para Andrea Bargnani.
De 2007 até hoje Marco Belinelli é o porta-estandarte do tricolor italiano em solo americano. Desde 2008, a Itália também apoia Danilo Gallinari. Luigi Datome jogou de 2013 a 2015, enquanto Alexandre Gentile em 2014 vestiu a camisa Minnesota Timberwolves. De 2017 até hoje, o ítalo-americano Ryan Arquidiácono com a lendária camisa Chigaco Bulls. Desde o ano passado Nicolò Melli tem jogado pelo New Orleans Pelicans.
NBA, italianos não apenas em campo
Duas curiosidades. Toronto Raptors é o time com mais jogadores de basquete italianos no elenco: Vincezo Esposito, Andrea Bargnani e Marco Belinelli. Em seguida, com dois italianos, Chicago Bulls, Detroit Pistons, LA Clippers, NY Kniks, San Antonio Spurs. Na verdade, o primeiro ítalo-canadense que pisou no parquet o primeiro esboço da atual NBA foi Henk Biasatti.
Em 1946 ele foi comprado pelo Toronto Huskies e participou do ancestral da NBA chamado BAA. Mas os italianos também se afirmaram no banco e atrás da mesa de um gerente. Sergio Scariolo é treinador adjunto do Toronto Raptors, com quem ganhou o título da NBA em 2019. Gianluca Pascucci transformou vários times como técnico antes de chegar ao Minnesota Timberwolves no verão passado.
E mais…
Cláudio Cripa é o diretor de aferição internacional do San Antonio Spurs. Adam Philippi tem sido olheiro profissional do Sacramento Kings desde 2018, com um passado como técnico também no Los Angels Lakers e no Charlotte Hornets. Ele também escreveu dois livros sobre os segredos de como treinar o tiro. Lucas Desta é um olheiro do Los Angeles Lakers. Fabricio Besnato é o diretor de aferição internacional de LA Clippers. Simone Casali Diretor de Escotismo Europeu para o Brooklyn Nets. Stefano Lupatelli batedor de Minnesota Timberwolves. Massimo Biasin chefe do reconhecimento internacional OKC Thunder, enquanto David Prati é o olheiro internacional do Memphis Grizzlies. Marco Baldi é um olheiro europeu do Washington Wizard, enquanto Francisco Alfier é um olheiro internacional e analista de vídeo para LA Clippers. Finalmente, Francisco Cavalli é um olheiro do Washington Wizard.
