A missa noturna de Natal é sem dúvida um dos momentos mais emocionantes do ano litúrgico. Em todas as igrejas católicas o nascimento do menino jesus. A celebração propõe sempre com grande intensidade o profundo sentido de renascimento que o Natal traz consigo. De Basílica de São Pedro na igreja da pequena cidade, o nascimento de um bebê pobre em uma manjedoura ainda tem seu poder evocativo para adultos e crianças.
A palavra se fez carne
"O Verbo se fez carne e habitou entre nós". O Evangelho de João com o seu prólogo emblemático faz-nos compreender que aquele menino que nasce em Belém é «carne» como nós. Jesus vem ao mundo em situação de extrema pobreza, entre os animais que com seu hálito o aquecem em um estábulo.
Ele vem entre nós, ele se torna um homem como nós. O Filho de Deus não deve mais ser buscado, ele não é uma entidade abstrata, ele está no mundo para compartilhar conosco a sua e a nossa humanidade. Acolher aquela criança que nasce numa noite fria e em meio a mil dificuldades, é acolher quem vive no desconforto e na necessidade.. O Natal não é um homem que deve ir a Deus para se divinizar, mas para acolher um Deus que desceu à terra entre os homens.
Os espaços do Natal e os presentes do coração
Solidariedade, pensando nos outros que são menos afortunados do que nós, é a verdadeira essência do Natal. O aspecto consumista muitas vezes prevalece sobre o verdadeiro sentido desta festa, mas felizmente há quem não se esqueça da mensagem autêntica do 'verbo que se encarna e vem viver entre os homens'. Organizações internacionais como Save the Children, Amref, Emergency e outras, a cada ano dão vida a 'espaços de natal' e oferecer presentes especiais.
Eles são os reais 'presentes do coração' que servem para salvar muitas vidas, especialmente as de muitas crianças. Vacinas, visitas pediátricas, kits de saúde, material educativo para escolas, água potável, projetos de desenvolvimento. Eles são apenas alguns dos presentes que podem ser enviados por meio de doações ou pela compra de pacotes particulares que as organizações propõem como um gesto de solidariedade concreta. O Natal, portanto, é também 'um presente de coração' a ser enviado de uma extremidade à outra do planeta, em países ainda oprimidos pela guerra e pela fome.
Almoço com quem está sozinho e só tem a si mesmo
Era 1982 quando, pela primeira vez, a Basílica de Santa Maria in Trastevere a Roma, deu as boas-vindas a cerca de vinte convidados para o jantar de Natal. Os comensais especiais eram idosos e moradores de rua. A esplêndida igreja foi transformada em 'sala de jantar' onde, além de oferecer refeições, valores e sentimentos foram compartilhados.
Esse episódio esporádico se tornou uma tradição para o Comunità di Sant'Egidio, nasceu em 1968 no coração da capital. Ao longo dos anos, a Comunidade expandiu-se para dezenas de países em todo o mundo. Sua missão é 'compromisso voluntário e gratuito pelos pobres e pela paz'. O almoço de Natal com pessoas solitárias e desfavorecidas é um costume que desde o antigo Trastevere se espalhou por todo o mundo. I pobre, convidados especiais nas igrejas, eles são os 'últimos que serão os primeiros'.
O berço do perdão: Matera para L'Aquila
Matera, a capital europeia da cultura da "cidade das pedras" em 2019, é mais uma vez um local sugestivo para o presépio vivo. A representação do Presépio ganha corpo e vida numa instalação realizada sob a orientação da Cinecittà Studios e da Academia de Belas Artes de Bari. "O presépio do perdão: Matera para L'Aquila 2009-2019", este é o tema do Presépio Materan da edição 2018. Dez anos depois do terrível terremoto que atingiu Abruzzo e sua capital regional, o presépio vivo de Matera quer ser motivo de renascimento para a população de L'Aquila.
A 'cidade das pedras' também acolhe a segunda edição da Exposição Nacional do Presépio Italiano com o berço do maior gelo do mundo, feito pelo famoso artista Francesco Falasconi.