A Itália sempre foi o país de excelência gastronômica, uma especialidade que ultrapassou fronteiras e conquistou o mundo. O que não se sabe é que mesmo o espaço aponta para o "Made in Italy"E em particular para a marca Tiberino que desde 2007 foi selecionado pela NASA para produzir alimentos adequados para protocolos aeroespaciais. A empresa apuliana é, portanto, a primeira na história a produzir alimentos para astronautas.
Refeições para astronautas têm sabor de Puglia
Tudo deriva da empresa familiar "Sudalimenta" fundada no final do século XIX em Bari. Sempre especializada na venda de produtos alimentares, foi transformada com Raffaele Tiberino numa empresa de importação-exportação com muito Tiberino marca. De NASA para as agências aeroespaciais europeias, todos consumiram os pratos criados pela empresa, assim como Paolo Nespoli, Roberto Vittori, Luca Parmitano e Samantha Cristoforetti, os últimos italianos a viajar pelo espaço. Os produtos Tiberino preencheram uma grande lacuna. Anteriormente, as refeições eram responsabilidade direta dos engenheiros aeroespaciais que buscavam pílulas e alimentos desidratados, deixando de lado o sabor e o prazer. A empresa de Apúlia, em vez disso, introduziu aperitivos, primeiros pratos, segundos pratos e sobremesas, de acordo com os melhores e mais tradicionais receitas da dieta mediterrânea.
Raffaele Tiberino contou a história de sua empresa a diversos meios de comunicação: "Tudo começou por acaso. Em 2006, durante uma recepção, um de nossos importadores conheceu um engenheiro da NASA na Flórida que lançou a proposta de um "banquete espacial". Não dava para acreditar, parecia impossível para eles nos confiarem o fornecimento de refeições conhecendo seus rígidos protocolos de segurança. Mas ao invés disso, meses e meses de estudos rigorosos, experimentos e testes se seguiram e no final chegamos ao espaço com a nossa cozinha produzida em Bari.".
As características particulares das placas Tiberino para o espaço
Para criar refeições que possam garantir o ingestão correta de vitaminas e minerais, certos procedimentos devem ser seguidos. Graças ao auxílio de uma equipe de nutricionistas, a empresa conseguiu criar pratos saborosos. Devem ser submetidos a um processo de pré-cozimento e termoestabilização capaz de garantir o armazenamento à temperatura ambiente por vários meses. As refeições são úmidas, pré-cozidas e termoestabilizadas com ingredientes capazes de resistir à pasteurização e manter inalteradas suas características organolépticas. Existem mais de cinquenta receitas entre massas, risotos e sopas mas a maioria é vegana.
"Pudemos atender às solicitações de cada astronauta - sublinha Raffaele Tiberino - para Paolo Nespoli, por exemplo, preparamos um primeiro prato à base de massa de fregola com pimentão e cogumelos porcini, que agradou a todos os astronautas e foi solicitado várias vezes. Queríamos homenagear o siciliano Luca Parmitano com uma cevada padrão com beringelas. É mais complicado atender às necessidades de Cristoforetti, vegetariano e muito inclinado ao uso de uma culinária saudável e natural. A seu pedido explícito, contactamos o conhecido chef siciliano Filippo La Mantia que nos enviou as suas receitas e sugeriu uma sopa especial de quinua.".
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