Nos últimos anos, muitas vezes nós, crianças, vimos em nossas cidades alguns jovens fardados, com um estranho cocar vermelho do qual pendia um pom-pom azul claro: os adultos nos diziam que era Bersaglieri. Nesse ponto entendemos que uma aura de aventura, heroísmo e glória envolvia aqueles soldados. Aventura, heroísmo e glória que começaram em 18 de junho de 1836 quando o capitão do Exército da Sardenha Alessandro Ferrero della Marmora apresentou ao rei Carlos Alberto a proposta de constituir uma infantaria leve com tarefas de vanguarda, exploração e conexão entre os departamentos. Assim nasceu o Corpo de Bersaglieri cuja principal característica foi, desde o início, a velocidade que ainda permanece nos desfiles militares enfrentados em ritmo de carga e ao som de uma fanfarra de latão apaixonante. Para melhor identificá-los, o capitão Ferrero della Marmora deu aos seus departamentos um estranho cocar redondo, com uma aba larga sobre a qual repousava um tufo de penas de tetraz. O treinamento particularmente preciso, o armamento de vanguarda (foram os primeiros a equipar-se com rifles de carga na culatra), a ousadia em juntar as trombetas e as penas ao vento os caracterizaram imediatamente como um Corpo de elite. Ser bersagliere tornou-se em poucos anos um ponto de honra para os soldados do pequeno Reino da Sardenha. Eles se distinguiram desde o início das guerras do Risorgimento. Em 8 de abril de 1848 fizeram o batismo de fogo em Goito, na Primeira Guerra da Independência, que terminou com a infeliz batalha de Novara.
Em 1854 integraram a expedição que participou na Guerra da Crimeia: prestaram homenagem na batalha de Cernaia. Tamanha foi a admiração dos aliados franceses que os zuavos deram ao Corpo os fezes vermelhos que nós, meninos, admirávamos nas horas de saída livre. Na Crimeia, o Besaglieri ganhou estima internacional, mas perdeu seu fundador: Alessandro Ferrero della Marmora morreu de uma infecção de cólera na distante Rússia. A vitoriosa Segunda Guerra da Independência os viu como protagonistas no Palestro em 31 de maio de 1859, mas talvez a imagem que todos nós conhecemos das guerras do Risorgimento seja a entrada dos Bersaglieri em Roma pela brecha da Porta Pia: eles foram os primeiros a trazer o tricolor na Cidade Eterna em 20 de setembro de 1870. Não podiam faltar as guerras coloniais: África Oriental e Líbia. Às vésperas da Primeira Guerra Mundial, foi criada a especialidade Bersaglieri Ciclisti, sempre para ir mais rápido. Uma das figuras mais brilhantes do Corpo pertence a esta especialidade: Enrico Toti. População romana que, apesar de não ter uma perna, queria chegar ao departamento de maior prestígio do Exército italiano em cujas fileiras morreu heroicamente nos arredores de Monfalcone, ganhando uma medalha de ouro por bravura militar. Em 3 de novembro de 1918, mais uma vez pela primeira vez, o Bersaglieri entrou em Trieste, desembarcando do destruidor do Marina 'Audacioso'.
O soldado alemão surpreendeu o mundo: o bersagliere surpreendeu o soldado alemão
Esta frase do Marechal de Campo Rommel pode ser a síntese da atividade dos Bersaglieri na Segunda Guerra Mundial. Presente em todas as frentes de guerra mais importantes, o sangue dos Bersaglieri foi derramado na Rússia, no Norte da África, na Iugoslávia, continuando a despertar a admiração de aliados e adversários. A guerra civil de 1943-45 viu os departamentos de Bersaglieri implantados tanto com o Reino do Sul quanto com o RSI: felizmente, eles não tinham como entrar em conflito uns com os outros. Em ambos os lados da frente, os Bersaglieri colocaram-se ao serviço da comunidade nacional. Ainda hoje, os Bersaglieri não deixam de intervir tanto na defesa da segurança do território em caso de catástrofes naturais, como onde são necessários para os compromissos internacionais da Itália. O Líbano, o Iraque, o Afeganistão conheceram os capacetes com penas de tetraz que, após 182 anos, continuam a ser uma espécie de carteira de identidade dos contingentes italianos no exterior. O que permanece no coração e nos sentimentos de todos os italianos é o desfile militar de 2 de junho, quando a longa Via dei Fori Imperiali em Roma se esvazia gradualmente, abrindo espaço para eles. Sob o Coliseu, você pode ouvir o som de uma fanfarra de latão e então os Bersaglieri aparecem, penas ao vento com seu ritmo de corrida ousado que começou em 1836 e ninguém quer que acabe.