Caporetto: o nome de uma cidade obscura, hoje eslovena, é sinônimo de derrota há 101 anos. Em outubro de 1917, em Caporetto, o exército italiano sofreu uma reviravolta mais dramática do que em qualquer outro lugar de sua história, dramática porque foi combatida na Itália. As cidades do norte estavam em perigo: Milão, Veneza, Pádua estavam com medo de ver os invasores em suas ruas novamente.
A defesa
Mas Caporetto também foi um começo: 56 anos após a Unificação, pela primeira vez todos os italianos se reconheceram como um povo e se viram como um homem lutando por sua própria terra para defender e por sua própria bandeira. Enquanto os refugiados recebiam hospitalidade, os jovens de 18 anos chegaram à frente. A linha de defesa fixou-se no Piave que murmurava: “o estrangeiro não passa”, ao mesmo tempo que o saliente estratégico do Monte Grappa detinha a onda austro-germânica. “Monte Grappa você é minha pátria” cantavam os italianos quando a frente se estabilizou e o exército passou o inverno em posições mais enfeitadas. A mudança no topo do exército trouxe uma nova estratégia, a nova especialidade dos "Arditi" foi completamente reorganizada com tarefas de assalto e equipada com armas novas. 1918 tornou-se o ponto de viragem. Em junho, uma nova ofensiva inimiga em Montello (TV) foi interrompida.
Os heróis
Naquela época, o ás da aviação Francesco Baracca perdeu a vida em Montello, uma perda intransponível para a nova Força Aérea. Na verdade, não foi apenas uma guerra terrestre: o céu foi sulcado por aeronaves pilotadas por autênticos cavaleiros do ar (Baracca veio do Exército de Cavalaria). Seus feitos surpreenderam o mundo: em 9 de agosto de 1918, os onze biplanos do 87º esquadrão sob o comando de Gabriele D'Annunzio e Natale Palli sobrevoaram Viena. Foi um feito épico que sacudiu o inimigo sem disparar um tiro ou lançar uma bomba. A Marinha com baterias móveis defendeu a foz do Piave e Veneza e lançou o ataque a grandes navios inimigos. Os austríacos perderam o encouraçado Wien em Trieste em dezembro de 1917, em junho seguinte o Santo Stefano no Adriático, ambos atacados pelo MAS de Luigi Rizzo. Em 1 de novembro de 1918, os invasores Paolucci e Rossetti afundaram o encouraçado Viribus Unitis no porto de Pola. Naquele dia, porém, o destino da guerra estava decidido.
Vitória
Em 24 de outubro, um intenso fogo de artilharia iniciou a ofensiva italiana: os austro-alemães resistiram ferozmente, mas em 28 de outubro o exército italiano cruzou o Piave novamente e mirou em Vittorio Veneto, que se tornou o foco da batalha. Após 51 meses de guerra contra os austríacos, a frente interna fracassou e a retirada se transformou em derrota: em 3 de novembro, os plenipotenciários de todos os exércitos envolvidos na frente italiana assinaram o armistício de Villa Giusti (PD). No mesmo dia, a cavalaria italiana entrou em Trento e os Bersaglieri desembarcaram do CT Audace em Trieste. o Novembro 4 1918 O marechal Diaz poderia publicar o último boletim de guerra: o Boletim da Vitória. A guerra foi vencida, a unificação da Itália concluída.
