A façanha fabulosa de Federica no Super-G nos Jogos Olímpicos de Milão-Cortina 2026 consagrou o esporte mundial como uma rainha, que conquistou tudo e muito mais, culminando com uma medalha de ouro em sua quinta participação olímpica, após uma grave lesão sofrida 315 dias antes. A Tigresa de La Salle se recuperou de uma fratura na tíbia e fíbula da perna esquerda, assim como Marco Pantani fez após o drama esportivo da corrida Milão-Turim de 1995, com três vitórias no Giro-Tour.
Os Jogos Olímpicos de Milão-Cortina 2026 demonstram um axioma que, por si só, é irrefutável: há algumas Damas Brancas que são mais femininas do que outras. Três acima de todas: Federica Brignone, Arianna Fontana e Francesca Lollobrigida.
Sem querer ofender Deborah Compagnoni, Manuela Di Centa e Stefani Belmondo, que contribuíram para a reputação da Itália nos esportes de inverno (esqui alpino e esqui cross-country), Federica, Arianna e Francesca são as novas sacerdotisas da neve e do gelo.
Das Damas Brancas de excelência mencionadas no início, uma é a Rainha que não poderia ser mais Rainha: a Tigresa de La Salle, ou "Fede" Brignone, a quem estamos unidos por pelo menos dois momentos fugazes e um amor confessado. A saber:
– o conhecido que fez quando tinha vinte anos e, portanto, estava longe de ter reunido todas as suas pérolas no colar da imortalidade desportiva;
– a apresentação à Mamma Ninna Quario de uma máquina que ajudaria Federica, através da regeneração celular, a recuperar totalmente do acidente que sofreu 315 dias antes do seu triunfo no Super G em Cortina;
– o carinho incondicional pelo amigo de quatro patas mais afetuoso que existe (o Lagotto Romagnolo): tanto Zio Bello quanto Hugo, ambos das ninhadas de Maurizio Rossini, sabem bem disso (mencionamos isso por gratidão e certamente não por mera propaganda, visto que o ex-ciclista se aposentou da criação desses filhotes indisciplinados aos quais se deve dedicação absoluta).
“Ter Fé” é o título do artigo de Luigi Garlando na Gazzetta, que, tendo deixado as areias do futebol, consegue expressar conceitos muito acessíveis em histórias infantis, em suas incursões por diversos campos esportivos e até mesmo no padel, quando enfrenta o atemporal Bobo Vieri.
Em apenas duas palavras, "Ter Fé", a "Tigresa" se consagra como um ícone da vida e do esporte. Sim, de fato; antes de completar em Cortina o trabalho que vinha realizando há quinze anos em todas as Olimpíadas em que competiu, nos Campeonatos Mundiais e na Copa do Mundo, Federica se viu lutando para emergir do abismo de uma fratura na perna tão grave que instilou no imaginário coletivo o medo de nunca mais poder voltar a ser o que era antes da queda no Campeonato Nacional em Alpe Lusia, em 3 de abril de 2025. Daquele acidente ao fabuloso triunfo de 12 de fevereiro de 2026, passaram-se 315 dias inteiros — entre medos e momentos de pura coragem —, mas "Fede" voltou a ser "Fede", um pouco como Lance Armstrong (sobre quem falaremos um dia... sem rodeios) conseguiu fazer em outras modalidades apesar do câncer; Marco Pantani, apesar de uma fratura na tíbia e na fíbula na corrida Milão-Turim de 2015, em meio a uma carreira marcada por muitos momentos brilhantes e alguns sombrios, e Greg LeMond capaz de dar uma lição na má sorte que o atingiu na forma de um acidente de caça com seu desastrado cunhado Patrick Blades, que o confundiu com um peru escondido em um arbusto.
Todos os gigantes da vida devem primeiro voltar a ser eles mesmos e depois se tornarem plenipotenciários em sua própria prática esportiva, que é ou foi sua "profissão".
O que Brignone conseguiu construir desde Alpe Lusia até a quinta edição dos Jogos de sua carreira – ele estreou aos vinte anos em Vancouver… – é uma história que merece ser contada e transmitida aos mais jovens como uma lição sob o selo do presidente Sergio Mattarella, que, ao chegar a um lugar, tem o privilégio de vivenciar e ajudar outros a vivenciarem momentos inesquecíveis.
Por volta de 2015, quando Guido Bonseri (tantas lembranças com a Valanga Azzurra...) conciliava o esqui e o ciclismo pela empresa de roupas esportivas RH+ e representava a região de Bormio e Santa Caterina Valfurva, entre descidas de esqui alpino e passeios de bicicleta com Alberto Contador, ele nos pediu a gentileza de interceptar a "moça" que passaria por Milão em alguns dias, vinda de um campo de treinamento nas Dolomitas, a caminho de casa, no Vale de Aosta. Nosso amigo em comum precisava entregar uma sacola com uniformes para Federica. Minha residência habitual ficava a poucos passos da saída Sesto San Giovanni da autoestrada A4, e teria sido fácil para a "moça" dar uma passada em Bicocca, pegar o equipamento, voltar para a Tangenziale Nord e retomar sua viagem até o destino final.
Dito e feito. Lá está ela, a garota de cabelos cacheados, já integrante da seleção italiana, como sua mãe, Ninna Quario, em seus tempos: um Audi emprestado graças à parceria entre a Federação de Esqui e a montadora alemã. Ela é animada, lutando com uma de suas primeiras recuperações físicas. Os óculos, puxados para baixo por causa dos cabelos grossos, cobrem o nariz. E com muita pressa para voltar à ativa. Uma boa impressão, sem dúvida.
Anos e anos depois, num gesto de generosidade para ajudá-la a superar uma recuperação difícil, e com essa memória ainda vívida, surge uma pergunta natural: por que não oferecer a Federica o mesmo equipamento que ela pode guardar em casa e usar no centro médico "J Medical" da Juventus, onde ela se recupera da fratura na perna? Mamma Ninna aceita prontamente a proposta. E tudo termina aí, até vermos as duas radiantes no final da pista de gelo, com a delegacia de presidentes em procissão para parabenizá-las: Mattarella, Coventry, Buonfiglio, Malagò, Roda... que momento maravilhoso para a Itália como um todo, e não apenas para a Azzurra, que competia nos Jogos de Inverno mais desafiadores de todos os tempos. Até Alberto Tomba, que havia parado a Itália no Festival de Sanremo com aqueles milhões e milhões de espectadores fanáticos por esqui, terminou na segunda fila... E se Sofia Goggia tivesse conseguido chegar à linha de chegada em vez de cair quando estava claramente à frente de Federica, graças a uma aposta que mais tarde lhe custou caro?
E o que sabemos nós… Sem desmerecer o ressurgimento de sua rival Federica, talvez Sofia tivesse triunfado e aquela mensagem reconfortante para as relações nunca particularmente amistosas entre as duas jamais teria sido enviada: “Honra a quem merece…”.
Para esclarecer tudo, a pergunta é: o que aconteceu com Federica em 3 de abril de 2025? Ao subir em uma porta, ela caiu e fraturou a tíbia e a fíbula da perna esquerda, além do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo.
E o que aconteceu com Marco Pantani em 18 de outubro de 1995? Durante a corrida Milão-Turim, na descida do Colle di Superga em direção à capital piemontesa, o "Pirata", assim como outros ciclistas, não conseguiu evitar um veículo off-road que subia a ladeira e sofreu fraturas expostas da tíbia e da fíbula da perna esquerda... a mesma fratura que Federica Brignone. Pantani havia conquistado um terceiro lugar no Giro d'Italia de 1994 e realizado uma atuação extraordinária no Mortirolo. Sua recuperação foi complicada e ele não estava particularmente forte durante parte de 1996. Ele se viu com uma perna ligeiramente mais curta. Exigiu uma indenização de aproximadamente dois milhões e meio de euros. No entanto, ele voltou a ser competitivo, a ponto de alcançar triunfos em 1988 tanto no Giro da sublimação do campeão, quanto no Tour dos conturbados problemas de doping que viram, por exemplo, o abandono em massa das equipes espanholas devido à polêmica questão ligada aos controles antidoping, e a conclusão em Paris com os aplausos do novo mentor Felice Gimondi, mas sem o apoio tradicional dos mais altos escalões políticos da França, sempre dispostos a explorar o eco do Tour, que naquele momento era inequivocamente negativo.
Pantani, assim como Tomba… e as Damas Brancas dos Jogos, levou o ciclismo para o horário nobre da televisão, seja para transmissões ao vivo ou para debates relacionados às vitórias italianas, tal como aconteceu com Milão-Cortina 2026 graças às fadas guiadas por Federica, Arianna e Francesca.
Independentemente de como os Jogos Olímpicos de Inverno terminarem, o saldo desportivo será positivo, e o saldo emocional ainda mais. Quanto ao saldo económico-financeiro e ao legado (ou seja, o legado dos Jogos Olímpicos), teremos de esperar pelo menos sete anos para termos conclusões objetivas.
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