Depois de passar mais de 50 anos na Holanda, Ben van Rijswijk descobriu o Calabria e foi amor à primeira vista. Marido de Angela Pitasi, natural de Reggio, ele escolheu morar Condofuri, uma cidade no mar Jônico e, graças à sua paixão pela história, ele se tornou um arquivista digital.
Ex-professor, Ben escolheu a Calábria como seu lar
Sua história foi contada por lacnews24.it, que entrevistou Ben e tornou sua extraordinária aventura conhecida. Tudo começou nos primeiros anos de sua estada na Calábria, quando Ben decide volte para os ancestrais de sua esposa. Depois de alguma pesquisa encontra os registros paroquiais de San Salvatore, Cardeto, Cataforio, Mosorrofa, Cannavò e San Lorenzo, conseguindo reconstruir documentos até 1590. "Tomei consciência da grande herança existente, mas não utilizável. Pensei em fazer algo“, Declara Ben que escolheu a Calábria por amor e por uma afinidade com os seus lugares e clima que lhe permitiram encontrar e descobrir novos ritmos e um novo estilo de vida.
«Nenhum lugar abandonado é apenas uma massa de pedras, casas velhas e ruínas, pois vive e conta uma história antiga», Explica Ben van Rijswijk, um aficionado por história desde tenra idade e ex-professor de química e biologia em uma cidade perto de Rotterdam. Já naquela época, sua paixão pela pesquisa genealógica o levara a encontrar documentos dos anos 1200 para identificar vestígios de seus ancestrais. Depois, a chegada à Calábria, o charme irresistível e a opção de ficar aqui para sempre. Um amor tão profundo que Ben só volta uma vez por ano para a Holanda, onde seus filhos Daniel e Elisa moram.
Um povo sem história é um povo sem futuro
Armado com uma bicicleta e uma câmera, Ben van Rijswijk ele explorou e continua a explorar as aldeias em busca de documentos e artefatos para arquivar. Assim nasceu a ideia de oferecer sua dedicação à comunidade para cuidar do digitalização do patrimônio documental do arquivo histórico diocesano de Reggio Calabria - Bova, dirigido com visão de Pia Mazzitelli. Seu trabalho também se estende ao Arquivo do Estado, onde está fotografando os arquivos notariais e já ultrapassou os 100 mil disparos.
"Um povo sem história é um povo sem futuro. Então, eu queria fazer algo para preservar e salvar o que está lá. Os documentos, que não são do estado mas precisamente do povo, falam de uma época, guardam histórias de família que alguém mesmo longe, por exemplo emigrou para outro país ou continente, pode querer saber por isso é importante tire fotos e arquive-as online. Existem também muitos documentos antigos particularmente desgastados que, para serem preservados, devem poder ser consultados digitalmente".
O trabalho para a diocese de Reggio Calabria-Bova
Por seis anos, Ben visitou mais de cem paróquias da diocese de Reggio Calabria-Bova e agarrou cerca de 400 mil fotos. Conseguiu, assim, dar voz a séculos de história, encontrando também os registos dos falecidos na época da peste de 1743. Entre os muitos testemunhos, um em particular chamou a sua atenção: «A dramática história de Pietro Polacco, enfermeiro veneziano enviado pelo reino de Nápoles para ajudar que, tendo violado a proibição de entrada na cidade fechada devido à peste, foi preso e morreu na prisão. Também fiquei muito impressionado com o liber defuntorum escrito pelo padre da paróquia de Scilla após o tsunami de 1908. Parei para pensar naquelas pessoas que foram esmagadas por aquela onda violenta e repentina“, Disse Ben van Rijswijk.
O trabalho de Ben não pára apenas com a coleta de documentos, mas também com a preparação e publicação de um índice para a criação de um arquivo digital da diocese de. Reggio Calabria - Bova. Uma obra de extraordinária importância histórica e tudo por uma paixão avassaladora.
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