“Nossa vida é fogo, nossa fé é Deus, por Santa Bárbara Mártir”
Isto conclui a oração do Brigada de Incêndio isso em Dezembro 4 homenageiam o santo juntamente com marinheiros, artilheiros, engenheiros, mineiros e todas as profissões relacionadas ao fogo e, possivelmente, à morte súbita determinada pelo mesmo. De fato, o perseguidor do Santo morreu num piscar de olhos: seu pai, Dióscoro.
A vida do santo
Bárbara era uma jovem cujas origens são incertas: ela provavelmente viveu no século III sob o imperador Maximino (ou Maximiano). A sua terra natal também não é segura: chama-se Oriente Médio (Egito ou Síria), mas alguém encontra seus vestígios na Toscana ou em Roma. Ela se tornou cristã, encontrando a oposição em seu pai, que a trancou em uma torre da qual ela saiu pelas paredes. Ela foi retomada, torturada, esgueirada pela multidão hostil até a decapitação realizada por seu pai.
Assim que Bárbara morreu, um raio atingiu o próprio Dióscoro e o incinerou. Daqui nasceu o patrocínio para aqueles que fazem justiça com fogo. O mistério de sua vida também continua nos acontecimentos que se seguiram à morte do santo: segundo alguns, suas relíquias estão em Kiev, outros relatam, ao contrário, sua presença em Veneza.
O culto
As incertezas sobre a vida e morte de Santa Bárbara fazem com que seja retirada do “Calendário Geral Romano” em 1969. Permanece, porém, presente no “Martilogio Romano” e continua a permitir o culto. É um culto de grande importância: cidades (mesmo na Califórnia) e basílicas são dedicadas ao santo. Em Roma, a igreja de Santa Bárbara dei Librai é uma das mais características do centro da capital.
O culto mais importante, no entanto, diz respeito marinheiros e artilheiros. No dia 4 de dezembro, nos navios e nas organizações terrestres da marinha é dia de festa: pouco tempo e almoço especial, muitas vezes também show para os tripulantes. O chefe do serviço de "armas" é homenageado com um buquê de flores e a saudação é trocada: “Boa Santa Bárbara”. Um desejo que acompanha os marinheiros e ex-marinheiros por toda a vida, como pode testemunhar o escritor. As mesmas cerimónias têm lugar nos departamentos de artilharia onde o depósito de munição é chamado de 'santabarbara'. A devoção da artilharia à Santa fez com que muitos quartéis lhe fossem dedicados: em Anzio, em Sabaudia a Escola de Artilharia Contraerea, em Milão os alojamentos de Voloire, o antigo regimento a cavalo.
No dia 4 de dezembro em nome de Santa Bárbara, portanto, sagrado e profano, lenda e história se entrelaçam em uma devoção que leva também aqueles que, como soldados e marinheiros, parecem enfrentar problemas cotidianos tremendamente sérios e concretos.
