26 de dezembro é feriado em muitas partes do mundo, conhecido como Boxing Day nos países católicos e como Boxing Day nos anglo-saxões.
Este dia está cheio de significado, tanto religioso como social, mas a sua origem e as tradições que o acompanham variam de nação para nação.
Santo Estêvão, o primeiro mártir cristão
em tradição Católica e em algumas igrejas protestantes, o dia 26 de dezembro é dedicado a Santo Estêvão, considerado o primeiro mártir do cristianismo. O nome “Estêvão” deriva do grego “στεφανος” (stéphanos), que significa “coroa” ou “coroado”, símbolo de sua vitória espiritual como mártir. Hoje, Santo Estêvão é o padroeiro dos diáconos, dos padeiros e daqueles que sofrem de dores de cabeça. Seus principais símbolos iconográficos são a palmeira e as pedras, que relembram o martírio que sofreu.
A festa do Boxing Day na Europa
Em muitos países, como Itália, Áustria, Alemanha, Irlanda, Dinamarca, Croácia, Sérvia, Montenegro e Roménia, o dia 26 de Dezembro é feriado reconhecido.
In Itália, este aniversário tornou-se feriado desde 1949, ainda que a decisão de o tornar não seja de natureza religiosa. Ao contrário do Natal, de facto, o dia 26 de dezembro não está vinculado a um preceito eclesiástico, mas foi instituído para garantir um prolongamento do descanso e das celebrações familiares num período de grande importância espiritual. Esta escolha reflecte uma necessidade social e cultural, e não uma necessidade puramente religiosa.
em Países anglo-saxões, assim como Reino Unido, Canadá, Austrália e Nova Zelândia, o dia 26 de dezembro é conhecido como Boxing Day Embora a origem exata do termo não seja certa, uma das teorias mais credenciadas liga o nome à tradição de doar caixas (“caixas). "). com presentes ou dinheiro para os menos afortunados, uma prática que remonta à Idade Média. No Boxing Day, os empregadores distribuíam presentes aos seus empregados ou faziam oferendas aos pobres. Hoje, o Boxing Day está sobretudo associado às compras, aos grandes saldos e promoções nas lojas, mas também mantém uma ligação ao desporto, nomeadamente ao futebol e às corridas de cavalos, que caracterizam este dia no Reino Unido.
Portanto, 26 de dezembro é uma data que une espiritualidade, tradição e modernidade. Quer seja celebrado como Boxing Day ou Boxing Day, representa uma oportunidade para refletir sobre os valores da partilha e da memória, e de passar momentos na companhia de familiares e amigos, prolongando o clima festivo do Natal.
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