Em 1480, durante o cerco otomanoOtranto caiu após uma resistência extenuante. Os turcos decidiram concluir com um ato evocativo: conduziram cerca de 800 homens ao Colle della Minerva e lhes apresentaram um ultimato: renunciar à fé cristã ou morrer. Quando se recusaram, foram decapitados, um por um.
A figura de Antonio Primaldo destaca-se pela sua incitação à fé, enquanto a narrativa popular diz que “ele milagrosamente permaneceu de pé, sem cabeça, até o final da execuçãoMulheres e crianças foram escravizadas e muitas atrocidades foram cometidas, até mesmo dentro da Catedral, que mais tarde foi profanada. Em memória desses mártires, a igreja de Santa Maria dei Martiri foi construída no Colle della Minerva, encomendada no século XVII sobre as ruínas de uma estrutura anterior do século XVI.
O culto dos Santos Mártires de Otranto
O processo canônico teve início em 1539. Em 1771, o Papa Clemente XIV os declarou beatos e autorizou seu culto. Em 2012, o Papa Bento XVI concluiu o caso e confirmou o início dos procedimentos finais. Em 12 de maio de 2013, o Papa Francisco os canonizou oficialmente, na maior canonização coletiva da história da Igreja.
A celebração religiosa e civil
Todos os anos, entre 13 e 15 de agosto, Otranto celebra os Mártires como co-padroeiros da cidade e da Arquidiocese, juntamente com São Francisco de Paula. Esta celebração entrelaça o sagrado e o profano, a memória e a comunidade, as raízes antigas e os acontecimentos atuais vibrantes. É uma oportunidade para refletir sobre a fé. sacrificar e identidade, mas também um momento de sociabilidade e hospitalidade para toda a cidade e seus visitantes. festa A Festa dos Santos Mártires de Otranto combina drama histórico e celebração religiosa, reflexão e alegria coletiva. Por meio de missas solenes, procissões, eventos culturais e apresentações populares, a comunidade renova anualmente sua profunda conexão com essas figuras corajosas do verão de 1480 e com o valor incomparável da liberdade de fé.
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